糖尿病人下肢的确会出现溃烂的情况，但是我们也要对糖尿病足有正确的认识，并不是说所有的糖尿病人都会烂脚。这个病是一个慢慢发展的过程，在血糖一直控制较好的情况下，一般是很少会发生糖尿病足的。血糖控制不佳、血糖波动较大、合并高血压和高血脂等这些患者，才是糖尿病足高位人群。概括来讲，糖尿病足的发展过程主要有以下几个环节：
第一阶段：阻塞性动脉病变
糖尿病下肢出现病变，常会导致下肢动脉官腔狭窄，血液流通不佳。其症状表现为患者常有下肢发凉、麻木。其中常见的腿部“抽筋”，易被误认为“老寒腿”或老年人去缺钙，进而导致病情的延误。
第二阶段：间歇性跛行
患者行走一段时间后其下肢就会出现疼痛，导致患者被迫停止运动，当休息一会疼痛缓解后再次行走时疼痛会再次出现。随着病情的发展，患者行走的距离和时间越来越短，而且患者足部会感觉异常，脉动搏动弱。这是病情逐渐加重的表现。
第三阶段：缺血性静止性疼痛
继续发展下去，下肢动脉就会出现闭塞，下肢血液供应障碍进一步严重。此时，患者在休息时也会出现下肢疼痛，且呈剧烈烧灼样疼痛，夜间更甚。患者肢体营养障碍，动脉搏动消失。
第四阶段：肢端溃疡坏疽
伴随着持续剧烈疼痛，患者下肢常常会因很小的伤口而不自知，得不到及时有效的处理，伤口就会慢慢溃烂，发展成湿性坏疽。对于干性坏疽来说，则会在最远端脚趾处出现缺水性坏死，并且慢慢上行。任由这些继续发展下去，感染进一步加重，骨质受到损伤，常会发生骨折。同时，还会因治疗方法的不对导致要截肢，有的甚至危及患者的生命安全。
